25 лет назад AMD пыталась развенчать «миф о мегагерцах» с рейтингом производительности Athlon XP
Четверть века назад AMD выпустила процессоры Athlon XP на ядре Palomino и ввела обозначение Performance Rating, чтобы убедить покупателей: частота в мегагерцах — не главный показатель скорости.
Ровно 25 лет назад AMD представила семейство процессоров Athlon XP. Они строились на новом ядре Palomino и показывали высокую производительность, но работали на более низких тактовых частотах, чем конкурирующие чипы Intel. Из-за разрыва между реальной скоростью и тем, как её воспринимали покупатели, компании пришлось затеять полноценную кампанию против «мифа о мегагерцах».
Ключевым элементом стала система Performance Rating (PR): в названии Athlon XP появилась цифра с плюсом, а девизом стал лозунг «Производительность важнее МГц». Intel в то время уверенно выигрывала гонку частот с процессорами Pentium 4, а тактовая частота уже давно считалась в маркетинге главным показателем скорости. Процессоры AMD того времени не достигали таких частот, хотя в приложениях и играх были не хуже, а то и лучше решений Intel.
Что показали тесты в 2001 году
В тестах октября 2001 года Томас Пабст (Thomas Pabst), основатель Tom's Hardware, отметил, что AMD с новой системой обозначений даже слегка преуменьшила возможности чипов. По его словам, Athlon XP 1800+ обходил флагманский Pentium 4 на 2 ГГц в большинстве бенчмарков. Кроме того, Athlon XP на 1533 МГц догонял или даже превосходил Pentium 4, работающий на частоте почти на 33% выше. Пабст заключил, что именно такое соотношение частот и производительности вынудило AMD выступить против «мифа о МГц».
Уже тогда некоторые называли PR «Pentium Rating», то есть рейтингом, привязанным к конкуренту. Было неясно, окажется ли идея долгосрочной. Известно было и то, что AMD планировала в следующем году создать независимую организацию, которая разработает более честную и реалистичную меру производительности, чем мегагерцы. Но Intel, разумеется, не стала бы её признавать. Пабст сказал, что ему такой подход не слишком нравится, но признал: у AMD в эпоху противостояния Pentium и Athlon в начале 2000-х почти не было маркетинговых альтернатив.
Почему система просуществовала недолго
Рейтинг PR отказались использовать примерно через пять лет после запуска. С развитием рынка он перестал иметь практический смысл для новых архитектур как AMD, так и Intel. Большое преимущество Intel по мегагерцам исчезло при переходе от Pentium 4 на архитектуре NetBurst к чипам Pentium M и Core.
Кроме того, Athlon 64 был так хорошо принят обозревателями и энтузиастами, что AMD, вероятно, решила избавиться от системы, которая привязывала её к очевидному сопернику и отдавала комплексом неполноценности. Наконец, к концу эры PR маркетинговая борьба сместилась в сторону многоядерности. Позже, в 2000-х, в названиях и рекламе процессоров упоминания тактовой частоты почти полностью исчезли.
